DSP procesor, matrice a audio převodník - operační mozek nezbytný pro každou půjčovnu.

V dynamickém světě zvukové produkce, kde v současné době existuje nepřeberné množství digitálních standardů a kde se požadavky umělců a systémových inženýrů zvyšují s každým turné, musí půjčovna zodpovědět několik velmi důležitých otázek: „Jaký nejlepší DSP procesor zvolit?”, „Jaká je nejlepší audio matrice?”, „Který audio převodník je nejuniverzálnější?”, „Je možné mít nejlepší DSP procesor, matrici a audio převodník v jednom zařízení?”, „Potřebujeme vůbec pokročilý DSP procesor a přepínač signálu pro různé audio formáty?”.”

Odpověď na všechny tyto otázky je jednoduchá: ANO, DirectOut. Dnešní „systém řízení” již není jen otázkou rozdělení šířky pásma (crossover). Je to role řídicího centra, které musí sladit bezpečnost, konverzi formátů, různé pracovní frekvence a špičkovou kvalitu zvuku.

Tento článek je potvrzením výše uvedené odpovědi, která vychází ze současných trendů a požadavků trhu s PA a vlastností nejlepších značek: Meyer Sound Galaxy, Obrys Newton, L-Acoustics P1, XTA MX36 a vedoucí funkce DirectOut Prodigy, Maven a ACE.

1 Babylonská věž: Protokoly a konverze

Jedním z hlavních problémů moderních pronájmů je „digitální babylonská věž”. Na jednom festivalu mohou být konzole, které vysílají signál po Dante, Soundgrid a/nebo AES/EBU, přenosový vůz vyžadující MADI nebo RAVENNA, PA systém, který funguje na AVB/Milán, plus hostující realizátor s analogovým outboardem, jako jsou ekvalizéry, kompresory, předzesilovače nebo celé kanálové lišty.

Ne všechna zařízení dostupná na trhu nabízejí možnost práce s tak širokou škálou formátů. Téměř žádné z těchto zařízení nepracuje v doméně FIX - tj. má pevně dané možnosti připojení zdroje IN a OUT, nejčastěji analogové, AES/EBU a Dante. Procesory nabízené značkou DirectOut mají výhodu modulární konstrukce, to znamená, že mohou implementovat karty ve všech možných dostupných zvukových formátech (dostupné karty pro Prodigy a Maven). Jedná se o jakýsi univerzální překladač formátů, který můžeme individuálně přizpůsobit i dané události podle potřeb a hlavně oddělením hodin.

Vrátíme-li se k podstatě, tedy k tomu, co půjčovna v současné době potřebuje, stojí za to postarat se o několik funkcí zvukového procesoru / matrice:

• Podpora protokolů: moderní procesor musí podporovat protokoly Dante, Milan (AVB), Ravenna, MADI, Soundgrid, AES/EBU a tradiční analogový protokol.
• USB Audio: Procesory stále častěji fungují jako audio rozhraní (např. v L-Acoustics P1 nebo DirectOut Prodigy či Maven) pro měření (Smaart) nebo vícestopý záznam, čímž odpadá potřeba externích zvukových karet.

Tímto způsobem se PA společnost nemusí starat o to, v jakém formátu bude signál FOH přicházet - procesor přijme vše a vrátí zpět to, co zesilovače potřebují.

2 Srdce systému: Vyladění DSP a PA

Dalším důvodem, proč mít dsp procesor / matrici, je jemné doladění PA systému. Každé z uvedených zařízení nabízí výkonné výpočetní prostředky, ale liší se svým přístupem a možnostmi. MUSÍTE MÍT náš procesor:

Filtry a jejich typy: 

- IIR - Hlavním rysem je jejich rekurzivnost. To znamená, že výstupní signál závisí nejen na aktuálních a minulých vstupních vzorcích, ale také na předchozích výstupních vzorcích. Zjednodušeně řečeno: filtr si „pamatuje” své předchozí kroky a zacykluje je, díky čemuž teoreticky trvá impulzní odezva neomezeně dlouho (odtud název). Díky tomu tyto filtry dokonale napodobují chování analogových elektronických obvodů.

- FIR - Na rozdíl od filtrů IIR nemají filtry FIR zpětnou vazbu. Výstupní signál závisí pouze na současných a minulých vstupních vzorcích. Tento filtr „protlačuje” signál přes řadu násobičů, což se matematicky nazývá splétání. K dosažení přesných řezů potřebuje filtr FIR tisíce takových bodů, což značně zatěžuje procesor, takže ne každý komerčně dostupný DSP určený pro trh ozvučování bude schopen otevřít větší počet takových případů.

A co latence? Přesné nástroje nemají rády kompromisy. 

Srovnání: FIR vs. IIR

Spolupráce se softwarem Smaart:

Představte si, že máte procesor dsp integrovaný se softwarem Smaart a můžete mít všechna data v jednom okně. DirectOut se nesnaží vykopnout otevřené dveře - namísto vytvoření vlastního analyzátoru si software Globcon, který se používá k podpoře procesorů značky DirectOut, „rozumí” se společností Smaart prostřednictvím svého rozhraní API. To umožňuje zobrazit naměřená data přímo v okně ekvalizéru (EQ) procesoru PRODIGY, MAVEN nebo ACE.

• Grafické překrytí (Overlay): Křivku frekvenční odezvy (RTA nebo přenosovou funkci) z aplikace Smaart můžete zobrazit přímo „pod” filtry EQ na panelu procesoru.
• Rozhodování v reálném čase: Výsledek korekce (např. vyjmutí rezonance pomocí IIR filtru) vidíte na živém organismu, aniž byste museli přepínat okna mezi programy.

Práce s různými hodinami (SRC): 

Ve festivalovém prostředí se často setkáváme s různými vzorkovacími frekvencemi (44,1, 48, 96,192 kHz). Funkce Rychlé SRC (Sample Rate Conversion), která je přítomna v pokročilých DSP jednotkách, jako je DirectOut Prodigy nebo Maven, umožňuje bezproblémově kombinovat signály z různých zdrojů s různými hodinami bez digitálních prasklin (glitchů). Taková funkce také poskytuje svobodu při konfiguraci nezávislých sítí AoIP (např. Dante) při propojení sítě odpovědné za živé vystoupení se sítí odpovědnou za přenos (přenosový vozík).

3 Bezpečnost především: Redundance a další funkce.

Nejdůležitější funkcí půjčovny je spolehlivost. Výpadek hlavního signálu během koncertu je noční můrou. Zde je úloha „přepínače” klíčová.

Zařízení jako např. XTA MX36 byly navrženy speciálně pro jednoduché přepínání konzolí. Ve velkých systémech je však zapotřebí tuto funkci automatizovat, aby systémový inženýr nebo FOH inženýr nemusel myslet na to, že musí hlídat další věci.

• Redundance hodin: Pokud hodiny Dante přestanou fungovat, měl by procesor plynule přepnout na interní hodiny nebo hodiny z jiného zdroje; MADI, AES atd. Prostě předat informaci odpovědné osobě a nezpůsobit přerušení.
• Automatické přepínání (Failover): Systém musí detekovat ticho nebo digitální chybu na vstupu A a okamžitě, bez zvukového přerušení, přepnout na vstup B.

Které z procesorů a matic na trhu tedy mají možnost skutečné redundance napájení, přepínání signálu, ztráty hodin a možnost práce v zrcadlovém režimu pro velké živé a televizní produkce?

Všechny výše uvedené funkce najdete v programech Prodigy a Maven. DirectOut dokonce přišel s vlastním způsobem přepínání „ztracených” signálů, který si nechal patentovat a nazval jej EARS (Enhanced Automatic Redundancy Switching), který dobře funguje jako funkce hlavního procesoru, ale také jako přepínač přehrávání. 

V oblasti zabezpečení se jedná o „převratnou novinku”. Systém EARS není pouhým přepínáním při absenci signálu. Je to pokročilá logika, která dokáže analyzovat pilotní tón, digitální stav (BLDS) nebo úroveň zvuku, aby se provedlo dokonalé, neslyšitelné přepnutí na záložní zdroj. Žádné konkurenční zařízení nenabízí tak pokročilou logiku spouštění redundance.

Více o samotné funkci EARS:

Další funkce, které posilují bezpečnost vašeho ostrého provozu:

• Vstupní manažeři: Umožňují vytvářet složité scénáře. Např. „Pokud vstup Dante A ztratí hodiny, přepněte na MADI C, ale pouze pokud má MADI C aktivní signál”. To je úroveň kontroly, která je pro značku XTA nebo Meyer Sound nedosažitelná.
• Režim zrcadla: Možnost plně ovládat hlavní a záložní jednotku jako jednu jednotku. Změníte ekvalizér na hlavním procesoru a záložní procesor provede totéž v reálném čase.

Srovnání obrů: Kdo nabízí nejvíc?

Klíčové vlastnosti daného zařízení:

Proč DirectOut předčí konkurenci?

Ačkoli Meyer Sound Galaxy, L-Acoustics P1 nebo Outline Newton jsou ve svých ekosystémech vynikajícími zařízeními, je DirectOut Prodigy.MP a jeho menší bratr Maven nastavuje zcela nový standard a stává se nejfunkčnějším nástrojem na světě.

Jedná se o funkce, které vkládají DirectOut na vedoucí pozici a předčí řešení svých konkurentů (Meyer, Outline, L-Acoustics, XTA):

1. Bezkonkurenční modularita a formáty

Na rozdíl od uzavřených architektur (např. Galaxy nebo P1, kde jsou porty předem definovány), Prodigy.MP je plně modulární.

• Vyměnitelné karty: Jednotku můžete nakonfigurovat pro konkrétní úlohu - dnes potřebujete 64 kanálů MADI a analog, zítra Dante a AES.
• DUAL Síťové karty: Jedinečná možnost instalovat karty podporující různé síťové protokoly současně. V jednom počítači můžete mít Dante i Milán (AVB), nebo dvě nezávislé sítě Dante, čímž vytváří most mezi světy, které jiné procesory nemohou propojit.
• Globcon a AutoMix:  Řízení prostřednictvím softwaru Globcon integruje ovládání více zařízení různých značek. Kromě toho vestavěný AutoMix díky tomu Prodigy nebo Maven dobře fungují nejen na koncertech, ale také na firemních akcích a konferencích, kde automaticky míchají panelové diskuse - což je funkce, kterou u typických PA procesorů, jako je Newton nebo Galaxy, nenajdete.

Souhrn

Pronajímatel potřebuje zpracovatele, aby mohl klidně spát. Zařízení jako např. Galaxie Meyer nebo L-Acoustics P1 jsou skvělé, pokud pracujete výhradně s reproduktory jedné značky a nemáte velká očekávání, pokud jde o různé zvukové formáty, skutečnou redundanci nebo automatizaci funkcí, jako je ztráta signálu nebo taktování. Jako univerzální „mozek” celého systému však podporují konverzi, zabezpečení na nejvyšší úrovni a jakýkoli zvukový formát, DirectOut Prodigy.MP nebo Maven je nyní bezkonkurenčním řešením na světovém trhu. Potvrzuje to skutečnost, že zařízení značky DirectOut pracuje na velkých festivalech s těmi nejlepšími v oboru.